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17.06.2024

de Fredy Künzler

Temps de lecture: 7 minutes

Quand les voisins exultent plus tôt : l’enfer du football à la télévision

Tous les deux ans, la Coupe d’Europe ou du monde de football a lieu en alternance. Avec la même régularité, d’innombrables supporters se demandent pourquoi le message push de leur téléphone portable bipe un but de l’équipe nationale suisse alors qu’ils ne l’ont pas encore vu à la télévision. Pire encore : cet été, il est agaçant de voir ses voisins exulter ou gémir trente secondes plus tôt à chaque scène explosive !

« Qu’est-ce qui ne va pas avec ma télé ? », pense le supporter en mettant son téléphone portable en mode avion. Bêtement, les voisins ne se laissent pas si facilement éteindre – la meilleure méthode est probablement de sonner chez eux à la mi-temps avec un pack de six bières. Une autre solution consisterait à s’intéresser brièvement à la technologie de diffusion de la télévision en direct et à en tirer les conclusions qui s’imposent.

7 secondes du stade à la télévision

Il y a quelque temps, nous avons mesuré au stade de la Schützenwiese, lors d’un match de notre club favori, le FC Winterthur, combien de temps durait la transmission de ce qui se passait dans le stade vers la télévision : il s’agit de 7 secondes.

Ce temps est nécessaire pour la transmission du signal TV des différentes caméras du stade vers la régie image, pour le traitement du signal (encodage), pour la diffusion vers les fournisseurs d’accès dans les centres de données (ce que l’on appelle le playout) et pour la transmission à travers le réseau des fournisseurs d’accès vers le WiFi du stade. En fait, 7 secondes, c’est incroyablement peu pour les nombreuses fonctions requises – mais c’est effectivement le temps qu’il faut pour regarder son téléphone portable après avoir célébré un but et le revoir sous différents angles. Certains fans de football ne remarquent en effet que lors de leur première visite au stade qu’il n’y a pas de replay pour les matchs en direct.

La méthode de transmission « Multicast » (voir l’article de blog Broadcast, Unicast, Multicast et Anycast : transmission vidéo sur Internet (en allemand) ainsi que notre FAQ), que les clients Fiber7 peuvent utiliser, transmet donc le signal TV quasiment en temps réel avec un retard de seulement 7 secondes. La transmission du signal par satellite (DVB-S) ou par câble (DVB-C) est à peu près aussi rapide. La télévision linéaire par câble traditionnelle est donc la référence en matière de célébration de buts. Les voisins, sur le canapé desquels on se fait une place temporaire avec un pack de bière, devraient donc probablement encore regarder la télévision de manière traditionnelle via le câble coaxial.

OTT, IPTV, monodiffusion et HLS

Mais la télévision linéaire est en recul : la majorité des ménages suisses regardent aujourd’hui la télévision via ce que l’on appelle l’OTT (over the top) – il existe différents termes pour désigner ce phénomène, mais ils signifient tous la même chose : Télévision sur Internet, IPTV, Unicast ou HLS (HTTP Live Streaming). La méthode : le signal TV multicast est découpé en courts fichiers vidéo. En général, ceux-ci ont une durée de 5 secondes. Ils sont mis bout à bout et transmis d’un serveur à l’appareil de lecture comme de courts films YouTube. Ainsi, non seulement toutes les vidéos sur les médias sociaux comme TikTok, Instagram ou Facebook fonctionnent de cette manière ; mais la célèbre télévision en différé (Zattoo, Teleboy, Swisscom TV mais aussi l’application Play RTS) ainsi que la vidéo à la demande (Netflix & Co.) utilisent également le HLS comme méthode de diffusion. La production de ces chunks vidéo de 5 secondes en cas de diffusion en direct prend du temps : typiquement au moins 10 à 15 secondes. A cela s’ajoute une marge de sécurité que chaque fournisseur OTT peut régler lui-même. En effet, si la qualité de la connexion Internet ou du WLAN est mauvaise ou temporairement surchargée, les chunks ne peuvent être transmis qu’irrégulièrement et une accumulation de données se produit. Une bouillie de pixels, des artefacts ou une mauvaise qualité d’image de la vidéo en sont les conséquences – on le voit tout de suite.

Le traitement du signal vidéo en HLS prend donc du temps ; il en va de même pour la compression de l’image. Pour économiser de la bande passante, les signaux TV sont fortement comprimés. Un flux HD non comprimé (720 pixels) de la RTS nécessite environ 10 Mbit/s de bande passante ; avec la compression correspondante, on peut l’écraser à 1,5 à 3 Mbit/s. La compression nécessite de la puissance de calcul et du temps : une compression de bonne qualité, à peine visible, prend plus de temps. Un temps qui n’est pas disponible pour la télévision en direct. Les fournisseurs d’accès qui souhaitent économiser de la bande passante compriment davantage. Chez Init7, nous sommes convaincus que la compression se fait toujours au détriment de la qualité de l’image et c’est pourquoi nous ne compressons pas du tout TV7, car nos connexions Internet sont, comme chacun le sait, équipées d’une capacité adéquate.

Une pesée des intérêts

La diffusion de la télévision en direct via Internet est donc une question d’équilibre : Une meilleure qualité et une plus grande marge de sécurité – c’est-à-dire l’insensibilité aux perturbations de transmission – nécessitent plus de temps. Du temps qui n’est pas disponible – car les voisins sont déjà en train d’exulter, et autant de six-packs qu’il y a de matchs de l’Euro – non, même un supporter endurci n’y arrivera pas. Le canapé du voisin n’est donc pas une solution permanente.

Le HLS fonctionne entre les fournisseurs et également sur les réseaux mobiles, tandis que la multidiffusion rapide est limitée au réseau du fournisseur, pour autant que la multidiffusion soit disponible. En outre, le multicast est particulièrement sensible aux perturbations de transmission. C’est pourquoi nous recommandons vivement de brancher les lecteurs multicast via un câble Ethernet et de ne jamais les regarder via WLAN – le plaisir est souvent très limité.

Télévision des bureaucrates

Outre les perturbations d’image, la surcharge du réseau du fournisseur d’accès, les voisins qui exultent trop tôt, la compression d’image trop forte, la bière tiède et le match de l’équipe nationale suisse, la télévision suisse gâche également le plaisir de regarder le football à la télévision sans nuages. Comme le rapportent nos collègues de moneyland.ch, RTS ne met plus à disposition de la plupart des fournisseurs d’accès que la HD avec 720 pixels, mais plus la Full HD avec 1080 pixels. La raison en est ce qu’on appelle la HBB-TV (Hybrid Broadcast Broadband TV) – un standard TV qui met à disposition des personnes handicapées des fonctions supplémentaires comme par exemple le sous-titrage, l’audiodescription et la langue des signes. Bien que cela parte d’une bonne intention, le standard HBB-TV ne s’est jamais imposé. Les mauvaises langues prétendent que la RTS veut toujours surfer sur HBB-TV, mais qu’elle n’a pas encore remarqué que le cheval HBB-TV est mort depuis longtemps. En effet, il n’existe pratiquement pas de lecteurs ou de logiciels compatibles avec HBB-TV. Les dispositions de la RTS prévoient « l’intégrité du signal prévue par la loi », faute de quoi le fournisseur d’accès n’obtient plus le signal Full HD.

Télévision à faire soi-même

Nos applications TV7 utilisent donc aussi les flux HD normaux de 720 pixels, que l’on regarde en mode multicast ou HLS. Toutefois, et c’est là qu’Init7 se distingue de la plupart des autres fournisseurs, le signal Full HD de 1080 pixels des sept chaînes de la SSR est tout de même disponible pour les clients Fiber7, mais simplement sans lecteur ou application. Nous transmettons le signal au client final exactement de la même manière intégrale que nous le recevons du centre de diffusion de la RTS. Nous respectons ainsi les dispositions. C’est le client final qui décide avec quel lecteur il regarde la télévision et si celui-ci supporte toutes les possibilités de HBB-TV. Il s’agit donc quasiment d’une DIY-TV, décrite dans notre FAQ. Comme lecteur, on peut par exemple utiliser le logiciel open source VLC, disponible sur toutes les plates-formes courantes (également sous forme d’Apple TV ou d’Android TV App).

Il est important de savoir : Seule la dernière génération d’Apple TV, que l’on relie par câble Ethernet au routeur Fiber7 ( !), supporte le standard d’encodage H.265, utilisé par la RTS pour la Full HD avec 1080 pixels. Les appareils plus anciens sont trop faibles pour le codec H.265.

C’est compliqué

Regarder le football en temps réel et en haute qualité est malheureusement devenu compliqué de nos jours. Il faut surmonter des obstacles techniques et bureaucratiques ou soudoyer les voisins avec un six-pack. Et même dans ce cas, il n’est pas encore garanti que l’équipe nationale suisse joue vraiment bien. L’alternative : une visite au stade, si l’on peut se procurer des billets. En effet, notre club préféré, le FC Winterthur, affiche toujours complet.

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